在五四运动的后期，工人阶级成为了运动的主力。这场发生于1919年的运动最初是由学生发起的，以抗议巴黎和会上中国外交的失败，特别是山东问题的不公正待遇。随着运动的发展，它逐渐演变成了一场更广泛的社会运动，包括了工人、商人和其他社会阶层的参与。

特别是在上海等地，工人们通过罢工等形式加入到这场运动中来，极大地增强了运动的力量，并对政府施加了压力。这一阶段标志着中国工人阶级开始作为一支独立的政治力量登上历史舞台，对于之后中国革命的发展具有重要意义。