日本发动全面侵华战争的标志是1937年7月7日的“卢沟桥事变”，也称“七七事变”。在此次事件中，日军以一名士兵失踪为由要求进入北京卢沟桥附近的宛平县城搜查，遭到中国守军拒绝后，日军开始攻击宛平城和卢沟桥，中国守军奋起抵抗，从而引发了全面的抗日战争。这一事件标志着日本全面侵华的开始，也是中国全民族抗战的起点。