地震等级的划分主要依据是里氏地震规模（Richter magnitude scale）以及后来发展的矩震级（Moment magnitude scale），它们是用来量化地震释放能量大小的一种方式。地震等级通常用M来表示。
1. 微震：一般指小于2级的地震，人类无法感觉到。
2. 有感地震：一般指2-3级的地震，人们能感受到轻微震动。
3. 轻度地震：一般指3-4级的地震，一些人可能感觉到震动，建筑物可能受到轻微影响。
4. 中度地震：一般指4-5级的地震，多数人都能感觉到明显的震动，建筑物可能会受到一定程度的影响。
5. 强震：一般指5-6级的地震，地面明显晃动，一些旧建筑可能会倒塌。
6. 大地震：一般指6-7级的地震，强烈的震动，对建筑物和基础设施造成严重破坏。
7. 巨大地震：大于7级的地震，可能引发海啸、山体滑坡等次生灾害，对自然环境和人类社会造成巨大破坏。
需要注意的是，地震等级并不是线性增加的，而是按照对数关系增加。也就是说，每增加一个等级，地震释放的能量大约会增加30倍。例如，6级地震释放的能量约为5级地震的30倍，而8级地震释放的能量则是7级地震的约30倍。
