护国运动发生于1915年至1916年，其主要原因是反对袁世凯复辟帝制。袁世凯在1915年宣布取消共和制度，废除中华民国临时约法，准备登基称帝，建立君主立宪制的“中华帝国”。这一行为引起了全国范围内的强烈反对。

为反对袁世凯复辟帝制，孙中山等革命党人发起护国运动，云南率先响应，宣布独立，并组织护国军北上讨伐袁世凯。随后，贵州、广西、广东、浙江等省也纷纷响应，加入到反对袁世凯的斗争中来。最终，在各方压力下，袁世凯被迫取消帝制，并于次年病逝。护国运动成功维护了共和政体，恢复了中华民国临时约法的地位，巩固了辛亥革命的成果。