第三代计算机的主要元器件是中小规模集成电路。第三代计算机大约在20世纪60年代中期至70年代初期，这一时期的计算机使用了比第二代计算机更为小型化的元器件，即中小规模的集成电路，这使得计算机体积更小、速度更快、成本更低，并且可靠性更高。这一时期也见证了计算机开始进入商业、教育和政府机构等众多领域。