抗战爆发后，八路军取得的第一个大胜利是平型关大捷。这场战斗发生在1937年9月中旬，是太原会战的一部分。在此次战役中，林彪指挥的八路军115师充分利用地形优势，成功伏击了日军板垣征四郎第5师团第21旅团一部，取得了歼敌逾千人的辉煌战绩，打破了日军不可战胜的神话，极大地鼓舞了全国军民的士气。