在中国古代社会，居于主导地位的主要是士大夫阶层。这一阶层主要由通过科举考试选拔出来的官员组成，他们不仅掌握了国家的政治权力，还承担着文化传承和社会教化的重任。士大夫阶层的思想观念、行为准则对中国古代社会产生了深远影响。此外，皇族和贵族在某些朝代也占据重要地位，但总体上，士大夫阶层因其广泛的影响力而成为社会的主导力量。需要注意的是，不同历史时期的社会结构有所变化，因此主导阶层的地位和作用也会有所不同。