史学家陈旭麓是中国近代史研究的重要学者。您提到的19世纪40年代、60年代和90年代，这几个时间段在中国近代史上都有重要事件发生：

- **19世纪40年代**：这一时期最著名的事件是第一次鸦片战争（1839-1842），这场战争以中国战败告终，并导致了南京条约等一系列不平等条约的签订，极大地改变了中国的国际地位和国内社会结构。

- **19世纪60年代**：这个时期通常被认为是洋务运动的开始。洋务运动是在第二次鸦片战争之后，由清朝的一些官员发起的一场旨在通过引进西方技术来实现国家自强的努力。这一时期还发生了太平天国运动，这是一个大规模的农民起义，对中国社会产生了深远的影响。

- **19世纪90年代**：这一时期见证了戊戌变法（又称百日维新）的发生。戊戌变法是1898年由光绪帝支持的一次政治改革尝试，旨在通过学习西方的政治制度和文化来挽救清朝的统治危机。尽管这次改革最终失败，但它标志着中国现代化进程中的一个重要转折点。

陈旭麓先生的研究经常聚焦于这些历史事件及其对中国社会变迁的影响。他对这些时期的分析有助于我们更好地理解中国从传统向现代转型的历史背景。