在商朝时期，作为部落联盟的首领——商王，其直接统治区域（即商王畿）之外确实存在一些间接统治或附属的关系。这种关系通常通过以下几种方式体现：

1. **方国**：商朝周边有许多小国或方国，它们虽然不是直接隶属于商朝中央政府，但会向商朝进贡并保持一定的臣属关系。这些方国的首领可能需要定期朝见商王，并接受商王的册封。

2. **附属部落**：商朝还与周边的一些部落保持联系，这些部落可能会接受商朝的领导，参与商朝组织的战争或者共同祭祀等活动。

3. **军事征服**：对于不服从的地区，商王可能会派遣军队进行征伐，以维持对周边地区的控制。被征服的地区有时会被纳入商朝的行政管理体系中。

4. **贸易网络**：商朝通过贸易活动与周边地区建立联系，这也是一种间接统治的方式。通过贸易，商朝能够获得资源和物资，同时也能增强与其他地区的联系。

5. **文化影响**：商朝的文化、宗教信仰等也会对周边地区产生影响，这使得周边地区在某种程度上受到商朝文化的同化。

综上所述，在商王直接统治区之外，商朝通过多种方式维持了对周边地区的影响力，形成了一个较为复杂的统治结构。