智力的核心通常被认为是认知能力，这包括学习、理解、解决问题、判断和适应新情况的能力。这些认知技能使个体能够处理复杂概念，从经验中学习，并有效地应对日常生活中的挑战。不同的理论家可能会强调智力的不同方面，比如语言能力、逻辑思维、空间感知等，但核心还是围绕着上述的基本认知功能。此外，情绪智力，即管理和理解自己及他人情绪的能力，也被认为是智力的一个重要组成部分。