购物狂指完全不假思索地购买各种过生活所需的物品，如衣物、小装饰品等，该种现象较常出现于女性，但也有男性，他们尤其在各大商场掀起打折狂潮的时候疯狂的购物。近年来，购物狂渐渐被认为是一种心理学的疾病。英国研究人员发现，女性在经济危机时更倾向于花钱。赫特福德大学教授Karen Pine等人进行的调查表明，79%的女性会疯狂购物来获得快感。研究人员推断，这是一种对消极态度或对生活不满的一种宣泄方式。

　　的确，接受调查的700 位女性中，40%患有抑郁症，60%情绪低落，这些都是过度消费的根源所在。开心或沮丧，无论何种极端的情绪状态下，女性都会去购物。Pine称，这种花费或补偿型消费是一种控制不安情绪的手段。人们会采用各种各样的方法来控制情绪，比如药物和酒精，而购物是女性越来越倾向采取的一种方式。“如果购物成为一种习惯，她们可能觉得在经济萧条期花费也是必须的。更糟的是，如果她们没有花费，可能会增加患抑郁症和焦虑症等精神疾病的可能。”
　　女性所热衷购买的物品，多数与自己的外型装饰有关，如服装、鞋袜、化妆品、金银珠宝首饰等。然而，不是所有的女性在购物后都会感到心情愉快。25%的人会在购物后感到后悔和内疚，70%会对经济状况感到焦虑。如果这些女性在情绪低落时购物，可能会产生恶性循环从而购物上瘾。正如约翰·菲斯克所说，消费主义像宗教，商品是这种宗教中被崇拜的偶像，以钱易物的仪式成了领取圣餐的世俗等价物。女性在购物广场中过分激情和狂热的表现为这一比喻提供了最好的佐证。