我们看到的色彩斑斓的海底珊瑚主要是因为共生在珊瑚组织内的微型藻类——虫黄藻（Zooxanthellae）的作用。珊瑚虫本身是无色透明的，它们通过与虫黄藻的共生关系获取营养，并且虫黄藻进行光合作用时产生的色素也会使珊瑚呈现出各种颜色，如绿色、棕色、金色等。此外，珊瑚的颜色也可能受到环境因素的影响，比如水质、光照条件和温度等。
需要注意的是，近年来由于全球气候变化导致的海水温度升高，许多地方出现了珊瑚白化现象。这是由于高温导致珊瑚虫将共生的虫黄藻排出，从而失去了这些藻类提供的颜色，使得珊瑚变得苍白甚至死亡。珊瑚白化是一个严重的环境问题，对海洋生态系统有着深远的影响。
