东方红一号卫星是在1970年4月24日发射的。它的成功发射标志着中国成为了继前苏联、美国、法国和日本之后，世界上第五个独立研制和发射人造地球卫星的国家。东方红一号的主要任务是进行空间技术试验，探测电离层和大气物理参数。