这是老舍作于20世纪30年代的中篇小说，它以第一人称的手法，描写了母女俩先后被迫成为暗娼的悲惨遭遇，揭露的旧社会吃人的黑暗现实。作品以悬挂天边的亿万月牙为线索，一点乌云就可将她淹没，串起全篇，象征着女主人公的命运。笔调抒情，气氛沉郁，是老舍作品中独具特色的一篇小说。