蛇类在逐渐占领地球上几乎所有陆地的同时，在适应各自生存的环境中，经过大约1亿7千万年的时间，演化出不同的物种。同时形成两种不同的繁殖方式──卵生和卵胎生。所谓卵生即雌蛇把成熟的卵由输卵管经泄殖腔排到体外，革质的卵在空气中或地下(盲蛇)孵化出小蛇。而卵胎生则是雌蛇让成熟的卵留在输卵管里，雌蛇会爬到阳光下或阴凉处，以此来调整体内胚胎孵化过程中的温度(蛇是变温动物)。到小蛇在雌蛇体内钻破革质卵壳时，雌蛇便把小蛇和卵壳从泄殖腔一同排出体外。