课文主要讲的是解放战争时期，郝副营长非常向往孩子们在灯下读书的生活，以及在战斗中英勇献身的故事。作者是看到天安门美丽的灯光，并听到“多好啊！”这句郝副营长说过的话后想起这件往事的。这篇课文通过对一件关于灯光的往事的回忆，歌颂了革命先烈的献身精神，说明今天的幸福生活来之不易。