铈是一种化学元素，符号为Ce，原子序数为58。它是一种银白色的稀土金属，属于镧系元素之一。铈在地壳中的含量相当丰富，通常与其他稀土元素一起存在于矿物中，如独居石和氟碳铈矿。

铈具有良好的延展性和可塑性，可以被切割、拉伸和压扁。它在空气中容易氧化，形成一层氧化物保护层，这层保护层可以防止进一步的氧化。铈及其化合物在许多领域有广泛的应用，包括催化剂、抛光材料、合金添加剂以及某些类型的玻璃和陶瓷的制造。

此外，铈还用于生产打火机的打火石，因为它可以在摩擦时产生高温火花。在实验室和工业应用中，铈化合物也被用作还原剂和反应促进剂。