纬度是地球上重力方向的铅垂线与赤道平面的夹角。纬度可分为天文纬度，大地纬度，地心纬度。地心纬度是指某点与地球球心的连线和地球赤道面所成的线面角，大地纬度是指某地地面法线对赤道面的夹角，天文纬度指该地铅垂线方向对赤道面的夹角。

主要特征：

凡经线上的任何一点至赤道间的弧距称为纬度。系地理坐标之一，在地理坐标中起着纵坐标的作用，可用以确定和描述地球表面上任何地点或位置。纬度有如下几种：地理纬度、天文纬度和地心纬度，这几种纬度间的差数不大。在大部分情况下，纬度指的是地理纬度（即绘制地图时用的纬度）。

地理纬度是地球球心角所对应的地面上的弧长。地理纬度把地球看成椭球，即椭球面的法线（同铅垂线略有不同）同赤道平面的夹角。通常用度、分、秒表示。从赤道向南北两极度量，各为0°-90°。