沪剧是上海的地方传统戏剧，其起源可以追溯到浦江两岸的田头山歌和民间俚曲。在漫长的传承过程中，沪剧逐渐受到了弹词及其他民间说唱形式的影响，演变成了一种说唱的滩簧。到了20世纪40年代，申曲正式更名为沪剧，同时也涌现出了被誉为沪剧“四小名旦”的四位杰出女演员，她们分别是小筱月珍、丁是娥、汪秀英和顾月珍。今天我们要讲的正是其中一位——顾月珍。

顾月珍出生在1921年一个雪花飘飞的寒冬，她的家境贫困，刚出生就被遗弃在了苏州河边的棚户区。当时，恰巧有一位姓顾的竹匠路过，他听见了婴儿凄楚的哭声，便将顾月珍抱回家中，并取名为“金妹”。尽管养父母的生活条件并不宽裕，顾月珍从十岁开始便帮忙做家务，甚至协助养父推车上街修理竹器。然而，贫困的生活中也并非没有一点温暖。家附近有一位热爱申曲的邻居，他还会拉二胡，顾月珍常常去他的家里听曲，渐渐地，她也学会了哼唱几句，心中对申曲产生了浓厚的兴趣。

14岁那年，顾月珍迎来了她人生的转折点。有朋友为她介绍了当时的申曲名师顾泉笙，并且在师傅的建议下，她开始学习申曲。那时，申曲界的名旦小筱月珍已小有名气，顾泉笙便为她取了艺名“顾月珍”。有了师傅的悉心培养，顾月珍的学习变得更加刻苦，她立誓要通过自己的努力取得成功，改变自己和养父母的命运。她的努力没有白费，仅仅一年后，顾月珍便能够登台演出。当她将第一笔报酬——两元钱交给养母时，养母热泪盈眶，因为她知道，这不仅仅是钱，更是女儿辛勤付出的见证。

然而，随着顾月珍小有名气，也伴随而来的是一些人的嫉妒和恶意。她一度因受到侮辱而愤然前往尼姑庵，暂时脱离了艺术舞台。经过师傅的耐心劝说，她最终走出尼姑庵，重新踏上了追求艺术的道路。

1938年，17岁的顾月珍加入了文滨剧团，并在《姊妹花》一剧中大放异彩，迅速走红。她的演出成为上海十里洋场的热议话题，甚至上演的场次连满了数十场。在《西太后》中，她饰演了珍妃一角，为珍妃的《冷宫怨》赋予了独特的悠扬婉转的反阴阳曲调，展现了一个善良正直的女人在黑暗势力面前的无奈与抗争。这首曲子风靡一时，几乎家喻户晓。

然而，就在顾月珍艺术生涯飞速发展的同时，生活却给她带来了巨大的打击。26岁那年，顾月珍被诊断出肺结核，不得不暂时离开自己热爱的舞台。而就在这个时刻，她发现丈夫解洪元与另一位女演员丁是娥有了私情。在目睹丈夫毫不留恋地离开后，顾月珍心中充满了绝望。

此时，上海的解放钟声也响起，顾月珍迎来了自己的新生。她在上海解放后，向人民法院提交了与解洪元离婚的申请，随后决定全身心投入到艺术事业中。经过努力，顾月珍成立了沪剧团，并将共产党员的形象搬上了沪剧舞台。1954年，她凭借在《赵一曼》中的精彩演出获得了演员一等奖。两年后，她当选为上海市妇女社会主义建设积极分子，并光荣加入中国共产党。顾月珍还担任了上海沪剧团团长、上海剧协理事以及上海市政协委员等多个重要职务。

然而，1966年“文化大革命”开始后，顾月珍遭遇了严重的政治迫害，被指控为“反动分子”。尽管她在高烧持续40度的情况下仍然坚持接受批斗，造反派要求她承认自己“反党”，顾月珍始终坚持回绝，毫不屈服于他们的逼迫。她最终忍受不了这种身心摧残，于1970年1月12日选择了自杀，年仅49岁。