在徐德金的竹编加工厂，几名年逾七旬的老人，分工协作：破竹、打底、编制……尽管岁月在他们脸上刻满了沧桑，手艺人却是一丝不苟，专注的劲头令人心生敬意。

今年63岁的竹编匠人徐德金，家住兰陵县苍山街道竹龙桥村。

竹龙桥村名字的来历，相传有两种说法。一者，村东头有座长桥，曾被大片竹林所覆盖，远远望去宛若长龙，因此得名“竹龙桥”。二来，大桥曾经垮塌，当地人重修大桥，因诸位百姓出力甚多，也叫“诸龙桥”。

不论如何，竹子曾在竹龙桥村被大面积种植，是不争的事实。靠山吃山，因竹得福。在以前，竹龙桥村几乎家家户户都会做竹编，成为竹龙桥村人代代赖以生存的根基。

时间的指针拨回到半个世纪前。彼时，只有十多岁的徐德金，整天跟在爷爷身边，学习用竹子编制作“牛笼嘴”。过去，牛是重要的生产工具。为了让牛在耕作时不到处啃草影响耕种效率，遂在其嘴上套上“牛笼嘴”。

“我老爷爷有个竹园，大片的竹林，为做竹编提供了优质的材料。”耳濡目染加悟性极佳，徐德金年纪轻轻就掌握了一手制作竹编的技艺。除了“牛笼嘴”，笊篱、筛子、竹帽……在这位心灵手巧的手艺人那里，竹子最终会变成百姓生活中常见的各种工具。

几十年前，竹龙桥村编制的“牛笼嘴”，可谓远近闻名。“方圆几百里都来买，全村一年要做好几万个。靠卖竹编，我们村老百姓日子过得比较富裕。”回想起竹龙桥村曾经的辉煌，徐德金念兹在兹。

这种情结，成为徐德金坚守竹编的重要动力。离开学校后，徐德金拾起了竹编，靠这门手艺活养家糊口。“我们在家里把竹编做好后，商贩们就上门收购。”徐德金说。后来，徐德金不满足于现状，开始尝试单干。他曾骑车、拉地排车到枣庄等地去卖竹编，日子越过越红火。

上世纪90年代，徐德金买了三轮车，上门收货外出送货。随着订单数量激增，他开始雇人做竹编。屈指算来，三十余年过去了。直到现在，竹龙桥村周边还有六十余名村民为徐德金供货。“都是60岁以上的人，年纪最大的手艺人，年龄超过90岁。少的时候一天能挣30元，多的时候能赚70块。”在徐德金的努力下，竹龙桥村竹编如今再次“龙抬头”，让老人们重拾手艺，坐在家中不仅解闷，还能增加收入。有徐德金带头，老手艺人们一脸笑意：“只要干得动，我们就继续做下去。”朴实的话语，是对老骥伏枥最生动的注解。

口耳相传，徐德金的竹编名气越来越大，不仅走出临沂，到了淄博、济宁、枣庄，还走出山东，被卖到了甘肃、吉林、辽宁等地。为了跟上时代需要，徐德金欢迎网络主播到他的竹编厂进行现场直播。并尝试制作竹篮、小竹筐等产品，以符合年轻人的喜好。

看到大家有活干、有钱赚，徐德金欣喜之余又有担忧：“等我们这代人走了，竹编怕是要在竹龙桥村失传。”如今，在苍山街道的帮助下，徐德金经过积极申请，成为县级非遗“徐氏竹编”传承人，传承老手艺的信心更足了。

离开竹龙桥村时，老人们仍然专注于手头的竹编，丝毫没有停下的意思。