中华民国临时约法是1912年中华民国成立初期，由参议院制定的一部宪法性文件。这部法律是中国历史上第一部资产阶级共和国宪法性质的重要文件，具有划时代的意义。其主要内容包括：

1. **确立共和政体**：明确规定中华民国主权属于国民全体，实行三权分立的政治体制。

2. **保障人权**：规定人民享有言论、著作、刊行及集会结社的自由，并保护私有财产不受侵犯。

3. **限制总统权力**：为了防止个人独裁，特别限制了总统的权力，规定总统由参议院选举产生，且需对参议院负责。

4. **实行责任内阁制**：内阁总理由总理任命并组织，对参议院负责。这与当时孙中山先生所倡导的民主理念相契合，旨在避免专制统治。

5. **司法独立**：强调司法权独立行使，不受行政和立法机关干涉。

中华民国临时约法体现了中国近代化进程中对于民主法治的追求，虽然由于种种原因未能长期有效实施，但它为中国后续宪法的制定和发展奠定了基础，具有深远的历史意义。