原子并不是宇宙中最小的粒子。在20世纪初，科学家们普遍认为原子是不可分割的最小单位。然而，随着科学的发展，人们发现原子其实是由更小的粒子组成的。

原子由原子核和电子组成。原子核又由质子和中子构成。质子和中子都是由被称为夸克的基本粒子通过强相互作用力结合在一起的。夸克是目前已知的最小的粒子之一，它们之间通过胶子交换来保持结合状态。

此外，还有其他种类的基本粒子，如轻子（例如电子、μ子和τ子）以及各种媒介粒子（如光子、W及Z玻色子和胶子），这些都在粒子物理学的标准模型中有描述。

所以，从目前的科学理解来看，夸克和电子可以被认为是构成原子的基本粒子，也是在原子层面上比较“小”的粒子。不过，科学界仍在不断探索更深层次的物质结构。