蚯蚓在生态系统中扮演着重要的角色，它们的作用可以归类为分解者。蚯蚓主要以土壤中的有机物质为食，如枯叶、朽木等，通过消化过程将这些物质分解成更简单的化合物。这个过程有助于养分的循环和土壤结构的改善，使植物更容易吸收养分，促进生态系统的生产力。

此外，蚯蚓还能通过它们的活动（即在土壤中钻洞）来增加土壤的通气性和排水性，这对于维持土壤健康非常重要。因此，蚯蚓不仅作为分解者对生态系统有贡献，还在土壤形成和养分循环中发挥着关键作用。